Je WordPress site stylen? Gebruik child themes!

Het opmaken van mijn eerste WordPress site kostte het nodige gevloek, zweet en tranen. De triomf was echter van korte duur: bij de eerste update van het theme dat ik had gekozen ging alles stuk!

Hoe kon dat nou? Ik had met WordPress toch gekozen voor een CMS dat zich wel bewezen had. Okay, CSS was nieuw voor me, maar met het nodige geworstel was ik toch op het goede spoor gekomen. Wat had ik dan fout gedaan?

Vorm staat los van de inhoud

Ik had geen child theme gebruikt. WordPress gebruikt themes om de (standaard) lay-out van een website te bepalen. Vorm staat zo los van de inhoud. Er zijn duizenden themes beschikbaar, betaald en gratis. De meeste mensen willen –net zoals ik- nog wat wijzigen aan het standaard uiterlijk van een theme , om zo een unieke website te krijgen. Werken met child themes is dan de veiligste oplossing.

Één regel in een stylesheet

Dat lijkt ingewikkelder dan het is. Een child theme is niet meer dan een map in de juiste directory van je WordPress installatie, met daarin minimaal een CSS bestand dat verwijst naar het brontheme (het origineel). De verwijzing bestaat uit één simpele regel in het CSS bestand van je child theme. Er zijn genoeg handige tutorials die je er stap-voor-stap doorheen helpen.

Sleutelen maar!

In het child theme kun je de vurig gewenste aanpassingen aan de opmaak van je site maken. Voeg de benodigde CSS regels toe aan de stylesheet in je child theme en klaar is Kees. Wil je ook rommelen met de functionaliteit van je theme? Kopieer dan ook de .php bestanden die je wil wijzigen naar de map van je child theme voordat je gaat sleutelen.

Veiligheid eerst

Child themes gebruiken geeft je vooral veiligheid:

• Je aanpassingen zijn veilig bij een update van het theme
• Je kunt je child theme voorzien van meer functionaliteit, waarbij je altijd terug kan kijken naar het brontheme
• In het geval van een ‘catastrofe’ kun je altijd terugvallen op het brontheme
  

Met name het veilig kunnen updaten van je brontheme is belangrijk. De updates zorgen ervoor dat je theme goed blijft werken met nieuwe scripts en plugins die je installeert. Soms zijn updates specifiek bedoeld om beveiligingsproblemen op te lossen. En op een lekke site zit je ook niet te wachten!

Zijn er ook nadelen?

Ja, al zijn die minder heftig dan de voordelen. In theorie kan je website wat trager worden als je child themes gebruikt: een browser moet nu 2 themes laden in plaats van één. En wil je met de functionaliteit van het theme aan de slag? Dan is er de eerste keer een aardige leercurve: je moet goed door krijgen hoe je brontheme in elkaar zit, voordat je effectief aan de slag kunt.

Heb jij er al één?

Heb je of begin je een WordPress site, en wil je aanpassingen doen aan het uiterlijk van je pagina’s? Leer van mijn fout en blijf van het stylesheet van je theme af! Wat zijn jouw ervaringen met het stylen van WordPress gebaseerde websites? Heb je misschien dezelfde blunder gemaakt als ik, of juist geniale tips? Laat wat van je horen!