Ergens in de chaos van het menselijk bestaan, in de uitgestrekte oceaan van onze verzamelde kennis, ligt een geheime formule. Het is het antwoord dat ons allemaal verbindt. En het is verrassend eenvoudig, maarrrrr ook heel erg ingewikkeld.
42
Op het eerste gezicht lijkt het misschien een onbeduidend getal in een willekeurige, oneindige reeks getallen. Maar de Britse auteur Douglas Adams veranderde dat idee toen hij het nummer een kosmische betekenis gaf in zijn scifi-serie The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy.
Hét antwoord
In zijn verhaal vond een groep ruimtereizigers in 42 het antwoord op ‘de ultieme vraag over het leven, het universum en alles’. Adams koos dit getal naar eigen zeggen willekeurig, maar sindsdien is 42 populair onder filosofen, wiskundigen en dromers als een symbool van het ongrijpbare, universele antwoord dat we allemaal zoeken.
Reken het maar uit
Wiskundig gezien heeft 42 enkele interessante eigenschappen. Het is een pronikgetal het product van twee opeenvolgende integers, en een overvloedig getal, wat betekent dat de som van zijn delers groter is dan het getal zelf. Het wordt vaak gebruikt in vergelijkingen en wiskundige problemen vanwege zijn diversiteit in factoren.
Ik zie overal 42
Maar de betekenis van 42 gaat verder dan wiskunde. Het is diep geworteld in ons menselijke leven.
De marathon is 42 kilometer en is daarmee een inherente uitdaging van het menselijk uithoudingsvermogen. De oude Egyptische Maat heeft 42 wetten die het morele en materiële universum beheersen. In de Japanse cultuur wordt het getal 42 geassocieerd met pech omdat de klanken “4” en “2” en “shi” en “ni” samen klinken als “dood” of “gaan sterven”.
Als je het bestaan ziet als een ingewikkeld web van patronen, dan is 42 de terugkerende rode draad die in het weefsel van de werkelijkheid is geweven. Aandacht besteden aan dit aantal kan je ogen openen voor verborgen verbanden en diepere waarheden.
Douglas Adams heeft ons misschien misleid door te beweren dat de vraag naar 42 onbekend is. Maar misschien stellen we onszelf die vraag wel.
Wat is de ultieme vraag?
Dit betekent dat onze plaats in dit universum, onze nooit eindigende zoektocht om het leven te begrijpen, allemaal aspecten zijn van de ultieme vraag, en het antwoord is 42. In de kern is 42 een uitnodiging tot introspectie, een uitdaging om verder te kijken dan het zichtbare en de complexiteit van het leven en het universum te begrijpen. Het herinnert ons eraan dat antwoorden, hoe moeilijk ook, altijd binnen ons bereik liggen. Het antwoord is 42. En wat is de vraag? Dat is het mysterie vanons bestaan.
Rest ons nog één klein detail
Waarom heet deze website 42bis? Wat 42 symboliseert heb je net kunnen lezen. Bis is een adresduiding die in Nederland in steden zoals Utrecht en Arnhem wordt gebruikt. Het staat voor de b-versie van een huisnummer (2 b bijv.). 42bis is hét adres voor het antwoord op de ultieme vraag over het leven, het universum en alles, voor zij die het web maken (markteers, contentspecialisten, usability experts, CRO experts enz.).
Wees nou eerlijk. Dit had je ook best zelf kunnen bedenken.