Een webinar – hoe doe je het?

Je doelgroep persoonlijk toespreken – met 100, 500, 1000 of zelfs 10.000 mensen tegelijk? Live? Gewoon, vanaf je eigen computer? Met een kopje koffie bij de hand?

Dat kan met een webinar. Webinars zijn een online marketing-rage uit de VS, die ook in Nederland begint door te dringen. Terecht, want webinars zijn een prachtig instrument. Vooral om les te geven.

Wat is het?

Een webinar is een seminar op het web.

Wat is het niet?

Het is geen TV-uitzending: je kunt geen live interview houden of jezelf op webcam laten zien. Films vertonen kan ook niet.

Dat heeft te maken met bandbreedte: het programma verzamelt jouw digitale input op zijn eigen server en verstuurt die weer naar de toeschouwers. Die krijgen het met een minieme vertraging te zien. Webinarprogramma’s houden daarom niet van grote bestanden als films. Zend je die toch uit, dan komen ze schokkerig over. Beeld en geluid lopen niet gelijk.

Wat kun je laten zien tijdens een webinar?

Je eigen computerscherm, zolang je het bij lekker trage beelden houdt. De meest gebruikte methode is daarom een powerpointpresentatie. Je gebruikt powerpoint als een bewegend schoolbord.

(En nee, alleen maar bullet points hardop voorlezen mag op een webinar óók nog steeds niet.)

Wat heb je allemaal nodig voor een webinar?

Ik zet het voor je op een rijtje:

• Webinarprogramma

De marktleider is het programma Gotowebinar. Het werkt fantastisch. Voor 100 dollar per maand kun je webinars houden voor 100 deelnemers.

Bij webinars logt overigens slechts de helft van de inschrijvers echt in op de afgesproken tijd. De rest vergeet het, zit net in bad of wacht op het filmpje na afloop. Wees dus niet teleurgesteld – 50% is een mooie opkomst.

Gotowebinar is heel gebruiksvriendelijk. Het werkt intuïtief, het verstuurt uitnodigingen en houdt een deelnemerslijst bij. Het neemt je de hele administratie uit handen en verzorgt bijna alle techniek. Nadeel: de vormgeving is Amerikaans-lelijk.

• Digitaal diaprogramma

Powerpoint, Keynote of elk ander programma waarmee je een lezing op een makkelijke manier opbouwt samen met plaatjes.

Maar je kunt ook zonder. Omdat je je computerscherm kunt delen kun je ook allerlei andere dingen doen. Je kunt live een tekst bewerken. Of iemands websiteontwerp bespreken. Je kunt foto’s laten zien, en andere documenten. Muziek laten horen kan ook. De audio is snel.

• Geluidsopname

Voor een goede geluidskwaliteit heb je een usb-microfoon nodig. Of beter nog: een headset. Dan hou je ook een constant volume als je je hoofd beweegt. Een headset van een paar tientjes is al prima.

• Screencast editing programma

Webinars kun je opnemen. Gotowebinar doet dat zelf, maar het beeld is niet van super kwaliteit. Veel mensen laten daarom een eigen screencastprogramma meelopen tijdens hun uitzending: Screenflow of Camtasia bijvoorbeeld. Een screencastprogramma maakt een opname van je scherm en van je audio.

Of je nou de screencast van Gotowebinar gebruikt of een eigen programma: na afloop wil je editen. Een titel ervoor, een blooper eruit en je website nog even vermelden aan het einde.

Het kan met gratis videobewerkingsprogramma’s als Imovie (Mac) en Window’s MovieMaker, maar programma’s als Screenflow en Camtasia geven meer mogelijkheden. Ze werken makkelijker en sneller. Camtasia is gebruiksvriendelijker dan Screenflow. Beide schaf je aan voor zo’n 100 dollar.

Let op: wil je een opname maken, studeer dan even goed op de audio-instellingen. Zorg dat de audio-instellingen van je computer en van je opnameprogramma dezelfde input- en outputkanalen hebben. Maak proefopnames.

Een tip: gebruik een andere laptop als ‘deelnemer’ zodat je vanaf je bureau alles in één keer kunt testen.

Inhoud en voorbereiding

Wat je ook gaat vertellen, maak van tevoren een script en bereid je verhaal goed voor. Wil je meer weten over hoe webinars in de VS gebruikt worden lees dan mijn artikel Het webinar: een medium dat lezers en klanten laat binnenstromen of marketing maffia?

Problemen

Een webinar geven is wennen. Je praat tegen een computerscherm. Je ziet je luisteraars niet. Je hebt dus geen idee hoe je verhaal valt – hebben de deeleners een brede glimlach op hun gezicht of zijn ze allang doorgezapt naar Facebook?

Oefenen is de enige remedie. Je raakt eraan gewend. Wat ook helpt is om af en toe een vraag te stellen aan de luisteraars, en ze te vragen hun antwoord in de chatbox van het programma te typen. Dan krijg je vaak hele ondersteunende feedback ;-)

Oplossingen

De echte pro’s zorgen voor assistentie. Een verhaal vertellen, de plaatjes op tijd wisselen en tegelijk opletten of de opname nog loopt, of het geluid niet te hard staat en of er geen belangrijke opmerkingen in je chatbox verschijnen valt niet mee. Een assistent – die je vlak voor de uitzending mede-organisator kan maken – kan de technische kant en de chatbox in de gaten houden, zodat jij alleen nog maar aan je verhaal hoeft te denken.

Waarschuwing

Veel Amerikaanse webinars zijn niet meer dan slecht verhulde verkooppraatjes. Er zijn zelfs programma’s die doen alsof je naar een live webinar luistert, met echte vragen en een echt publiek, terwijl jij in feite de enige luisteraar bent. Teleurstellend voor de mensen die komen, slecht voor je imago. Zorg dat je echt wat te vertellen hebt.

Gotomeeting

PS. Zelf gebruik ik voor kleine groepen liever het programma Gotomeeting, van dezelfde firma als Gotowebinar. Daarmee kun je een groep van 15 mensen toespreken, maar je kunt ook samen praten en ieders webcam aanzetten. En het kost minder dan 50 dollar per maand. Als je een abonnement op Gotowebinar neemt krijg je Gotomeeting er gratis bij. (En nee, ik ben geen affiliate.)